Här läser du om religion i Sverige, förr och nu. Staten är neutral och alla får välja sin tro, samtidigt som landet har många religioner.
Religionsfrihet
Den svenska staten är sekulär. Det betyder att staten är neutral och behandlar alla religioner lika. Alla får själva välja om de vill tillhöra en religion eller inte. Den rätten kallas religionsfrihet.
Så har det inte alltid varit. Under flera hundra år var Svenska kyrkan statskyrka, alltså en kyrka som var en del av staten. Länge var ingen annan religion tillåten. Svenskar fick gå ur Svenska kyrkan först år 1860. Men då måste man byta till ett annat kristet samfund, alltså en annan kristen kyrka eller grupp.
Religionsfrihetslagen från år 1951 gav till slut full religionsfrihet. Då fick alla välja sin religion fritt, eller leva helt utan religion. År 2000 skildes Svenska kyrkan från staten. Sedan dess är den ett trossamfund (en grupp med samma tro) bland andra. Av de kristna samfunden i Sverige är den fortfarande störst.
Grundlagen och skolan
Regeringsformen är en grundlag, alltså en av landets viktigaste lagar. Den skyddar religionsfriheten: var och en får utöva sin religion (leva efter sin tro). Det är också förbjudet att diskriminera (behandla någon sämre) på grund av tro. Sverige har alltså en sekulär stat men är samtidigt ett mångreligiöst land, med många olika religioner.
I skolan läser eleverna ämnet religionskunskap. Där får de en bred bild av religioner och livsåskådningar i hela världen. En livsåskådning är en persons syn på livet. Tanken är att eleverna ska förstå, tolerera (acceptera) och respektera människor som är olika.
Religionens roll i dag
Kristendomen har format Sverige under mycket lång tid och lämnat många spår i kulturen. Antalet medlemmar i Svenska kyrkan minskar. Men de kristna högtiderna jul och påsk firas av många, även av dem som inte är religiösa. Dop, kristna begravningar och bröllop i kyrkan är också fortfarande vanliga. Det gäller även medlemmar som inte kallar sig troende.
Religionen betyder mindre för samhället än den gjorde förr. Samtidigt pratar man mer om religion nu än för några år sedan. Invandringen har gjort att fler religioner utövas i landet. I dag har nästan varje religion i världen troende i Sverige.
Kristendom
Ingen religion i världen är större än kristendom. Den har 3 huvudinriktningar: ortodox, katolsk och protestantisk. I Sverige finns i dag många kristna samfund från alla 3 inriktningarna.
Svenska kyrkan är protestantisk, och omkring 5 miljoner människor är medlemmar i den. Kyrkan följer den lutherska traditionen, som började med reformationen på 1500-talet. På medeltiden var Sverige katolskt, men reformationen förändrade det.
Runt om i landet finns cirka 1 400 kyrkor och kyrkoruiner (rester av kyrkor) kvar från medeltiden. En av dem är Kinneveds kyrka i Västergötland.
Judendom
Historien om judendom i Sverige börjar på 1700-talet. Före det fick judar varken bo här eller utöva sin religion. Länge fanns det mycket antisemitism, alltså hat mot judar, i hela Europa. I Sverige fick judar fulla medborgerliga rättigheter så sent som år 1870. Det betyder att de fick samma rättigheter som andra medborgare.
Av världsreligionerna är judendomen den minsta. I Sverige finns i dag flera judiska församlingar (lokala religiösa grupper) och synagogor (judiska bönehus). Där kan man utöva judisk tro och kultur på olika sätt. Församlingarna gör mycket för att judisk tradition och gemenskap ska leva vidare och växa.
Hinduism och buddhism
Svenskar kom i kontakt med hinduism och buddhism framför allt under 1900-talet. En anledning var resor till Asien. En annan var ett växande intresse för yoga och meditation. I dag är de flesta hinduer och buddhister här invandrare från länder där religionerna är stora.
På flera orter i landet finns hinduiska och buddhistiska tempel och församlingar. Där samlas man för bön, ritualer (fasta ceremonier) och religiösa fester.
Islam
I början av 1900-talet hade Sverige mycket få muslimer. Efter andra världskriget kom fler muslimer hit genom invandring. På 1970-talet fick Sverige sina första moskéer, alltså muslimska bönehus.
I dag är islam näst störst bland religionerna i Sverige, efter kristendomen. Över hela landet finns moskéer och andra lokaler för bön. Ett exempel är Stockholms moské, som öppnade år 2000.
Islam har flera riktningar, till exempel sunni och shia. Båda finns bland Sveriges muslimska församlingar. Där kan man be, lära sig mer om sin tro och träffa andra. Församlingarna hjälper också till att hålla muslimsk tradition och kultur levande.