Här läser du om vilken roll medierna har i Sverige och varför de ska vara fria. Du får också veta hur medierna får pengar och hur du kan kontrollera information.
Fria medier
Medier är till exempel radio, tv, film och tidningar, men också internet och sociala medier. Genom medierna får vi nyheter, kunskap och information. Det vi får veta påverkar oss alla.
Fria medier är en del av demokratin i Sverige. Alla får säga vad de tycker och sprida sina åsikter. Den rätten skyddas i 2 grundlagar: tryckfrihetsförordningen och yttrandefrihetsgrundlagen. Staten kan inte styra vad medierna säger, och det finns ingen censur. Censur betyder att staten kontrollerar och stoppar det som medierna vill sprida.
Medierna har flera uppgifter. De informerar oss om vad som händer. I medierna kan man också debattera, alltså fritt diskutera frågor om samhället. Dessutom ger medierna oss nöje och underhållning.
Granska makten
En viktig uppgift för journalister är att granska makten. Granska betyder att undersöka noga. De undersöker vad politiker och andra mäktiga personer gör.
Journalisterna har hjälp av offentlighetsprincipen. Principen gäller myndigheternas allmänna handlingar, alltså olika slags dokument. De är offentliga. Det betyder att alla får läsa dem, inte bara journalister. Vissa handlingar är ändå hemliga, och då gäller sekretess.
En journalist kan till exempel be att få läsa e-post från en myndighet. Då kan journalisten se hur ett beslut togs.
Stöd och skydd för källor
Det ska finnas många olika nyhetsmedier, inte bara några få. Det kallas mångfald. Därför kan dagstidningar och andra nyhetsmedier få pengar från staten.
Alla får ge information till en tidning eller till radio och tv. Man kan som regel inte få straff för det. Den rätten kallas meddelarfrihet. Den som ger informationen är en källa. Källan får vara anonym, alltså hålla sitt namn hemligt.
Ansvar för innehållet
På tidningar och i radio och tv finns en ansvarig utgivare. Den personen har ansvaret enligt lagen för allt som publiceras, alltså görs offentligt. Utgivaren ska se till att inget bryter mot lagarna om förtal och kränkningar. Förtal betyder att man sprider uppgifter som kan få andra att se ner på en person.
Journalister måste också vara säkra på att det de berättar stämmer. De ska jämföra med flera källor som är oberoende av varandra. Dessutom ska de ta reda på om källorna går att lita på.
Kommersiella medier
I Sverige kan man välja bland väldigt många tidningar och tidskrifter (magasin). En del medier kallas kommersiella medier. De tjänar pengar på reklam eller på att kunderna betalar. Många radio- och tv-kanaler är kommersiella och säljer reklam till företag. Vissa tv-kanaler kan man bara se om man betalar.
Ofta är det privata företag som driver medier med reklam. Det gäller till exempel dagstidningar och kvällstidningar. Några är lokala, andra finns i hela Sverige. Man kan prenumerera på en del tidningar, alltså betala för att få dem regelbundet. Andra tidningar kan man köpa varje dag utan att prenumerera.
Nu för tiden kan man läsa de flesta tidningar på nätet också. Där publiceras nyheter flera gånger om dagen.
Public service
Sveriges Television (SVT), Sveriges Radio (SR) och Utbildningsradion (UR) har ett särskilt uppdrag. De 3 företagen kallas tillsammans public service. Utbudet av program ska vara brett. Där finns allt från nyheter och sport till underhållning och kultur.
Varken politiker eller andra grupper får styra företagen. De ska alltså vara oberoende. De ska också vara opartiska och inte välja sida. Olika åsikter ska få höras när de berättar om samhället.
Reklam är inte tillåten i deras kanaler. Deras pengar kommer i stället från en avgift som betalas via skatten. Tanken är att alla ska kunna få saklig information. Saklig betyder att den bygger på fakta. Det ska inte spela någon roll var i landet man bor eller hur rik man är.
Sociala medier och källkritik
I sociala medier och på webben kan vem som helst lägga ut texter, bilder och filmer. Ingen kontrollerar det på samma sätt som i tidningar, radio och tv.
Böcker, tidningar, tv, radio, webbplatser och sociala medier är exempel på källor. Men en del av det som publiceras är fel. Falsk information kan spridas till många på kort tid. Då kan den påverka vad människor tycker.
Därför behövs källkritik. Det betyder att du inte tror på allt direkt. Du ställer frågor och kontrollerar om informationen stämmer. Det gäller allt du läser, ser och hör.