200 yıl içinde tarım ülkesi İsveç; sanayi, demokrasi ve refaha kavuştu.
Tarım ve sanayi
200 yıl önce İsveç, neredeyse herkesin tarımla geçindiği yoksul bir ülkeydi. 1800'lerde, daha fazla gıda ve daha iyi tıp sayesinde nüfus yaklaşık 2,5 milyondan ikiye katlandı. Ama birçok kişinin işi yoktu, bu yüzden 1850 ile 1920 arasında 1 milyondan fazla İsveçli ABD'ye göç etti. Bu göçe emigrasyon (dışa göç) denir.
Aynı dönemde sanayi büyüdü. Buna sanayileşme denir. 1800'lerin ortasında ilk büyük sanayi tesisleri ortaya çıktı: kereste fabrikaları ve çelik fabrikaları. Kırsaldan şehirlerdeki işlere yönelen bu göçe kentleşme denir.
Demokrasiye giden yol
Uzun süre kral, iktidarı soylularla, kiliseyle, tüccarlarla ve çiftçilerle paylaştı. 1809 yılında yeni bir grundlag (temel yasa) kralın gücünü azalttı. 1865 yılında daha fazla kişi oy hakkı kazandı ve soylularla din adamları eski güçlerini kaybetti. Ama yalnızca parası olan erkekler oy kullanabiliyordu ve en zenginlerin birden fazla oyu vardı.
Bir halk hareketi, büyük ve gönüllü bir dernektir. En büyükleri arasında işçi hareketi, özgür kilise hareketi, kadın hareketi ve içki karşıtı hareket vardı. Bunlar, diğerlerinin yanı sıra 8 saatlik iş günü, oy hakkı ve din özgürlüğü talep etti. İçki karşıtı hareket, insanların alkol içmeyi bırakmasını istiyordu.
Bu hareketler; gösteriler, toplantılar ve gazete yazılarıyla, yasalara uygun biçimde çalıştı. 1909 yılında neredeyse tüm erkekler oy hakkı kazandı. Kadın hareketi mücadeleye devam etti ve 1918 yılında genel ve eşit oy hakkı kararı alındı. 1921 riksdag (parlamento) seçiminde kadınlar ilk kez oy kullanabildi ve seçilebildi; böylece İsveç bir demokrasi oldu.
Savaş ve çatışmalar
Birinci Dünya Savaşı sırasında (1914 ile 1918 arası) İsveç tarafsızlığı seçti ve savaşın dışında kaldı. Buna rağmen gıda kıtlığı yaşandı ve halk protesto etti. 1920'ler ve 1930'larda daha fazla kişi elektriğe ve daha iyi konutlara kavuştu, ama birçok kişi hâlâ sifonlu tuvaleti olmayan sıkışık evlerde yaşıyordu.
İşsizlik yüksekti ve grevler sık görülüyordu. 1931 yılında Ådalen'de, ordu bir gösteriye ateş açınca birçok kişi hayatını kaybetti. 1938 yılında işverenler ve sendikalar Saltsjöbadsavtalet'i (Saltsjöbaden Antlaşması) imzaladı. Bu, İsveç modelinin temeli oldu: ücretlere ve koşullara politikacılar değil, işverenler ve sendikalar karar verir.
Folkhemmet ve haksızlıklar
1928 yılında Sosyal Demokratların lideri Per Albin Hansson, folkhemmet (halkın evi) fikrini tanımladı. Toplum, herkesin güven ve birliktelik hissettiği iyi bir ev gibi olmalıydı.
Ama ırk biyolojisi denen anlayış, insanları farklı değerlerde ırklara ayırıyordu. Samiler, Tornedalingar (Tornedalen bölgesindeki Fin azınlığı), Yahudiler ve Romanlar bundan etkilendi. Özel yasalarla Romanların ve Yahudilerin buraya göç etmesi zorlaştırıldı.
Ruhsal hastalığı veya engeli olan kişiler, bazen ömür boyu, hastanede veya bakımevinde yaşamaya zorlanabiliyordu. İsveç, mağdurlara ancak yakın zamanda belirli bir tazmin sağladı, yani yanlış muamele gördüklerini kabul etti.
İkinci Dünya Savaşı
İkinci Dünya Savaşı sırasında da (1939 ile 1945 arası) İsveç tarafsızdı. Ama Sovyetler Birliği Finlandiya'ya saldırınca ve Nazi Almanyası Danimarka ile Norveç'i işgal edince (ele geçirince) durum zorlaştı. Regeringen (hükümet), savaştan kaçınmak için Alman askerlerinin İsveç üzerinden Norveç ve Finlandiya'ya geçmesine izin verdi.
Holokost, Nazilerin yaklaşık 6 milyon Yahudiyi öldürmesiydi. İsveç, 1930'larda ve savaşın başında çok az sayıda Yahudiyi ülkeye kabul etti. Daha sonra politika değişti ve İsveç Yahudilere yardım etmeye başladı.
Danimarkalılar ve İsveçliler, yaklaşık 7.000 Danimarkalı Yahudinin İsveç'e kaçmasına yardım etti. Diplomat Raoul Wallenberg, İsveç koruma pasaportlarıyla Yahudileri toplama kamplarından korudu. Savaşın sonuna doğru Kızılhaç, beyaz otobüslerle binlerce Yahudiyi Alman kamplarından İsveç'e getirdi.
Rekordåren (rekor yılları)
Savaştan sonra ekonomi hızla büyüdü ve neredeyse herkesin bir işi vardı. Sosyal Demokratlar 1945'ten 1976'ya kadar çoğunlukla tek başına yönetti; bu döneme rekordåren denir. Çalışma haftası 40 saate indi, çalışanlar 5 hafta ücretli izin kazandı ve refah genişletildi.
Birçok kişi, örneğin Finlandiya, Yunanistan, Yugoslavya ve Türkiye'den çalışmak için buraya geldi. Bu işgücü göçü İsveç'i bir göç ülkesi hâline getirdi. Konut kıtlığı yaşandı, bu yüzden 1960'larda miljonprogrammet (Milyon Programı) başlatıldı: 10 yılda 1 milyon konut.
Toplumsal cinsiyet eşitliği arttı ve kadınların ücretleri erkeklerinkine daha çok yaklaştı. Yeni kreşler sayesinde daha fazla kadın çalışabildi. 1960'larda birçok genç, barış, çevre ve dayanışma için protesto etti. Du-reformen (sen reformu) ile insanlar unvan kullanmayı ve resmi 'ni' (siz) hitabını bıraktı, herkese 'du' (sen) demeye başladı. Televizyon 1960'ların başında geldi.
Modern İsveç
1970'lerin ortasından itibaren İsveç, sanayi toplumundan bilgi toplumuna geçti. Önce bir kriz yaşandı: diğer ülkeler daha ucuz mal üretti, fabrikalar kapandı ve işsizlik arttı. 1976 yılında Sosyal Demokratlar iktidarı kaybetti ve o zamandan beri hükümetler el değiştirdi.
Eğitim daha önemli hâle geldi ve üniversiteler ile yüksekokullar büyüdü. Teknoloji hızla değişti, bu yüzden insanların hayat boyu yeni şeyler öğrenmesi gerekti: yaşam boyu öğrenme. 1990'larda savaşlardan ve demokrasisi olmayan ülkelerden birçok mülteci geldi. Toplum daha bölünmüş hâle geldi ve göçmenlere yönelik düşmanlık arttı, bu yüzden entegrasyon önem kazandı.
1980'lerden itibaren her insanın hakları daha önemli hâle geldi, örneğin seçim özgürlüğü: kendi okulunu ve sağlık hizmetini kendisinin seçmesi. Çocuklar ve azınlıklar daha güçlü haklar kazandı. Daha fazla yasa ayrımcılığı yasakladı. Eşcinseller ve diğer LGBTİ+ bireyler de daha fazla kabul görmeye başladı. 1990'lardan itibaren dijital devrim geldi: bilgisayarlar, internet, cep telefonları ve yapay zeka.