บทนี้กล่าวถึงที่ตั้ง ธรรมชาติ และประชากรของสวีเดน รวมถึงทรัพยากรธรรมชาติและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ที่ตั้ง ชายฝั่ง และภูมิอากาศ
สวีเดนเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มประเทศนอร์ดิก ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของทวีปยุโรป กลุ่มประเทศนอร์ดิกประกอบด้วยเดนมาร์ก ฟินแลนด์ ไอซ์แลนด์ นอร์เวย์ และสวีเดนซึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุด จาก Treriksröset ทางตอนเหนือถึง Smygehuk ทางตอนใต้ มีระยะทางประมาณ 1,600 กิโลเมตร สวีเดนตอนเหนือยื่นเข้าไปถึงเขตอาร์กติก เหนือเส้นอาร์กติกเซอร์เคิลขึ้นไป
ทะเลบอลติกอยู่นอกชายฝั่งด้านตะวันออก เกาะ Gotland และ Öland ซึ่งเป็นเกาะใหญ่ที่สุด 2 เกาะของประเทศ ตั้งอยู่ในทะเลบอลติก ส่วนนอกชายฝั่งด้านตะวันตกมีช่องแคบ Skagerrak และ Kattegatt
เพราะทะเล ภูมิอากาศของสวีเดนจึงอบอุ่นกว่าที่ควรจะเป็นสำหรับประเทศที่อยู่เหนือขนาดนี้ น้ำอุ่นจากอ่าวเม็กซิโกไหลตามกระแสน้ำกัลฟ์สตรีมและกระแสน้ำแอตแลนติกเหนือมุ่งสู่ยุโรป ทะเลทำให้อากาศอุ่นขึ้น และลมก็พัดพาอากาศอุ่นนั้นมาสู่สวีเดน
ยุคน้ำแข็งและเทือกเขา
เมื่อประมาณ 10,000 ปีก่อนในยุคน้ำแข็ง สวีเดนถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งหนาหลายกิโลเมตร เมื่อน้ำแข็งละลายก็ทิ้งทะเลสาบจำนวนมากและหมู่เกาะนับพันเกาะไว้เบื้องหลัง น้ำแข็งยังสร้างที่ราบ คือพื้นดินที่เรียบและใช้เพาะปลูกได้
ตามแนวชายแดนติดนอร์เวย์มีเทือกเขาสแกนดิเนเวีย ซึ่งเรียกกันทั่วไปว่าเทือกเขาที่ราบสูง บนภูเขาที่ราบสูงเช่นนี้อากาศหนาวจัดและมีลมแรงจนต้นไม้ไม่ขึ้น Kebnekaise ในเทือกเขานี้เป็นภูเขาที่สูงที่สุดของสวีเดน สูงประมาณ 2,000 เมตร
ป่า ทะเลสาบ และหมู่เกาะ
ป่าไม้ปกคลุมพื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของสวีเดน ทางภาคเหนือที่หนาวเย็นมีต้นไม้ใบเข็มเป็นส่วนใหญ่ เช่น สนสปรูซและสนสก็อตส์ ส่วนทางภาคใต้ที่อากาศอุ่นกว่ามีต้นไม้ใบกว้างขึ้นมากกว่า
ทะเลสาบมีอยู่ทั่วประเทศ และ Vänern, Vättern และ Mälaren เป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุด แม่น้ำหลายร้อยสายของประเทศ ที่ใหญ่ที่สุดเริ่มต้นจากเทือกเขาทางภาคเหนือ
เกาะจำนวนมากใกล้ชายฝั่งรวมกันเป็นหมู่เกาะ มีหมู่เกาะอยู่ทางภาคเหนือและตามชายฝั่งตะวันออกลงไปจนถึง Småland ชายฝั่งตะวันตกก็มีหมู่เกาะเช่นกัน นอกชายฝั่งเมืองโกเธนเบิร์ก และในแคว้น Bohuslän ไม่มีประเทศใดมีเกาะมากเท่าสวีเดน ซึ่งมีอยู่ประมาณ 250,000 เกาะ
ภาค แคว้นตามประวัติศาสตร์ และเทศมณฑล
สวีเดนแบ่งออกเป็น landsdel (ภาค) 3 แห่ง ซึ่งแต่ละแห่งเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่มาก ทางใต้คือ Götaland ตอนกลางคือ Svealand และทางเหนือคือ Norrland โดย Norrland เป็นภาคที่ใหญ่ที่สุดและครอบคลุมพื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของสวีเดน
นอกจากนี้ยังมี landskap (แคว้นตามประวัติศาสตร์) อีก 25 แคว้น แต่ก่อนแต่ละแคว้นมีกฎหมายเป็นของตัวเอง แต่ปัจจุบันไม่มีผลต่อการปกครองประเทศแล้ว ถึงอย่างนั้นหลายคนก็ยังรู้สึกผูกพันกับแคว้นของตน นอกจากนี้ประเทศยังมี län (เทศมณฑล) 21 แห่ง และ kommun (เทศบาล) 290 แห่ง
ประชากร
สวีเดนมีประชากรเกือบ 11 ล้านคน แต่กระจายตัวไม่เท่ากันทั่วประเทศ ภาคใต้ของสวีเดนและพื้นที่ชายฝั่งมีประชากรอาศัยอยู่มากที่สุด ส่วนพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศมีประชากรเบาบาง คือมีผู้คนอาศัยอยู่น้อย
ในบรรดาผู้ที่อาศัยอยู่ในสวีเดน ประมาณร้อยละ 85 อาศัยอยู่ในเมือง สตอกโฮล์ม โกเธนเบิร์ก และมัลเมอเป็นเมืองที่ใหญ่กว่าเมืองอื่นทั้งหมดของสวีเดน เมื่อรวมพื้นที่โดยรอบด้วยแล้ว ทั้งสามเมืองนี้มีประชากรรวมกันประมาณ 4 ล้านคน
ทรัพยากรธรรมชาติ
สวีเดนมีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ เช่น แร่เหล็ก (หินที่มีเหล็กอยู่ภายใน) เหมืองที่ใหญ่ที่สุดอยู่ในแคว้น Norrbottens län โดยเฉพาะที่เมือง Kiruna และ Malmberget เหล็กถูกนำไปผลิตเป็นเหล็กกล้า เหมืองเหล่านี้ยังให้แร่ธาตุอื่นด้วย เช่น ทองแดง สังกะสี ตะกั่ว และทองคำ เหล็กและเหล็กกล้าเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจมาหลายปีแล้ว
สวีเดนมีน้ำอุดมสมบูรณ์สำหรับการดื่มและใช้ในภาคเกษตรกรรมและอุตสาหกรรม โรงไฟฟ้าในแม่น้ำผลิตกระแสไฟฟ้าจากน้ำที่ไหล เรียกว่าพลังงานน้ำ ไฟฟ้าส่วนใหญ่ในสวีเดนมาจากพลังงานน้ำ การเกษตรส่วนใหญ่อยู่ทางภาคใต้ของสวีเดน เพราะทางภาคเหนือที่หนาวเย็นเพาะปลูกได้ยากกว่า
สวีเดนขายสินค้าจากป่าไม้ให้กับหลายพื้นที่ทั่วโลกมาเป็นเวลานาน ตัวอย่างเช่น เยื่อกระดาษ (เซลลูโลส) กระดาษ กระดาษแข็ง และไม้สำหรับก่อสร้าง มีอุตสาหกรรมเพียงไม่กี่แห่งในสวีเดนที่สำคัญเทียบเท่าอุตสาหกรรมป่าไม้
ภูมิอากาศและการพัฒนาที่ยั่งยืน
ภูมิอากาศเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ แต่ปัจจุบันโลกร้อนขึ้นเร็วกว่าในอดีต นักวิทยาศาสตร์และคณะกรรมการด้านภูมิอากาศของ FN (สหประชาชาติ) ระบุว่าสาเหตุหลักมาจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของมนุษย์ ก๊าซเหล่านี้มาจากการขนส่ง อุตสาหกรรม และการเกษตร เมื่อภูมิอากาศร้อนขึ้น น้ำแข็งที่ขั้วโลกก็ละลายและระดับน้ำทะเลสูงขึ้น สภาพอากาศสุดขั้วเกิดขึ้นบ่อยครั้งกว่าเดิม เช่น คลื่นความร้อน ฝนตกหนัก และภัยแล้ง
สำหรับสวีเดนแล้ว นี่อาจหมายถึงฝนตกหนักและน้ำท่วมที่เกิดบ่อยขึ้น ฤดูร้อนที่อุ่นขึ้นพร้อมคลื่นความร้อนที่ถี่ขึ้นอาจทำให้เกิดภัยแล้งและไฟป่า ตาม klimatlagen (กฎหมายด้านสภาพภูมิอากาศ) นโยบายด้านภูมิอากาศของ regeringen (รัฐบาล) ต้องยึดตามเป้าหมายด้านภูมิอากาศที่ riksdagen (รัฐสภา) กำหนดไว้ เป้าหมายหนึ่งคือภายในปี 2045 การปล่อยก๊าซต้องไม่มากไปกว่าที่ธรรมชาติจะดูดซับได้ สวีเดนและประเทศอื่นๆ ร่วมมือกันเพิ่มพลังงานลม พลังงานน้ำ และพลังงานแสงอาทิตย์
การพัฒนาที่ยั่งยืนหมายถึงการใช้ทรัพยากรธรรมชาติในแบบที่คนรุ่นต่อไปในอนาคตก็ยังสามารถมีชีวิตที่ดีได้ การพัฒนาที่ยั่งยืนมี 3 ด้าน คือ สิ่งแวดล้อม สังคม และเศรษฐกิจ รัฐบาลและองค์กรระหว่างประเทศสามารถกำหนดกฎเกณฑ์เพื่อลดการปล่อยก๊าซได้ บริษัทต่างๆ สามารถลดการปล่อยก๊าซของตน และทุกคนก็สามารถใช้ชีวิตอย่างยั่งยืนและมีส่วนร่วมทางการเมืองได้ ในชีวิตประจำวัน เราสามารถเลือกโดยสารรถบัสหรือรถไฟ ประหยัดไฟฟ้าและความร้อน และรีไซเคิลขยะ