บทนี้จะพาไปรู้จักวันสำคัญต่าง ๆ ในสวีเดน ตั้งแต่วันส่งท้ายปีเก่าไปจนถึงวันคริสต์มาส วันสำคัญคือวันพิเศษที่ผู้คนเฉลิมฉลองร่วมกัน
ประเพณีในสวีเดน
ประเพณีคือสิ่งที่ทำในแบบเดิมซ้ำทุกปี ประเพณีสวีเดนหลายอย่างมีที่มาจากศาสนาคริสต์ และบางอย่างก็เก่าแก่ยิ่งกว่านั้น ส่วนอื่น ๆ มีรากฐานมาจากประวัติศาสตร์ของสวีเดน ประเพณีทำให้เกิดความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของกันและกัน แต่ก็เปลี่ยนแปลงไปเมื่อสังคมเปลี่ยนแปลง
วันสำคัญทางศาสนาคริสต์ ได้แก่ คริสต์มาส อีสเตอร์ และเทศกาลเพนเทคอสต์ แม้แต่ผู้ที่ไม่ได้นับถือศาสนาก็ยังมองว่าเทศกาลเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของมรดกทางวัฒนธรรมของสวีเดน มรดกทางวัฒนธรรมคือสิ่งที่สืบทอดมาจากอดีต วันสำคัญหลายวันยังเป็นวันหยุดราชการด้วย คือวันที่หยุดจากการทำงาน
ปีใหม่และอีสเตอร์
วันที่ 31 ธันวาคมเป็นวันส่งท้ายปีเก่า หลายคนจัดงานฉลองกับครอบครัวและเพื่อนฝูง ในตอนกลางคืนจะมีการต้อนรับปีใหม่ด้วยพลุไฟ เช่นเดียวกับในหลายประเทศ
เทศกาลอีสเตอร์ซึ่งเป็นวันสำคัญทางศาสนาคริสต์จะมาถึงในเดือนมีนาคมหรือเมษายน เป็นการระลึกถึงการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูในวันศุกร์ประเสริฐ ส่วนวันอาทิตย์อีสเตอร์เป็นการระลึกถึงการฟื้นคืนพระชนม์ของพระองค์ คือการกลับมามีชีวิตอีกครั้ง
ไข่ เนื้อแกะ ปลาแซลมอน และปลาเฮร์ริงเป็นอาหารที่นิยมกินกันในวันเสาร์ก่อนอีสเตอร์ เด็ก ๆ มักได้รับไข่อีสเตอร์ที่มีลูกกวาดอยู่ข้างใน เด็กบางคนแต่งตัวเป็น påskkärringar ซึ่งเป็นแม่มดชนิดหนึ่งตามความเชื่อพื้นบ้าน
Valborg และวันที่ 1 พฤษภาคม
วันที่ 30 เมษายนเป็นวัน valborgsmässoafton หรือที่มักเรียกสั้น ๆ ว่า valborg (คืนต้อนรับฤดูใบไม้ผลิ) ซึ่งเป็นการต้อนรับการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิ ในตอนเย็นจะมีการจุดกองไฟขนาดใหญ่ (กองไฟกลางแจ้ง) หลายคนมารวมตัวกันรอบกองไฟและร้องเพลงต้อนรับฤดูใบไม้ผลิ
วันถัดจาก valborg คือวันที่ 1 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันแรงงานในหลายประเทศ ทุกคนหยุดงานในวันนี้ เนื่องจากเป็นวันหยุดราชการในสวีเดน ขบวนการแรงงานซึ่งต่อสู้เพื่อสิทธิของผู้ใช้แรงงานจะจัดการชุมนุมในหลายพื้นที่ นอกจากนี้ยังมีการกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับสังคมและการเมือง โดยเฉพาะจากสหภาพแรงงานและพรรคการเมืองต่าง ๆ
วันชาติและมิดซอมมาร์
สวีเดนฉลองวันชาติในวันที่ 6 มิถุนายน วันที่ 6 มิถุนายน 1523 Gustav Vasa ได้รับเลือกเป็นกษัตริย์ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของเอกราชของสวีเดน คือการที่ประเทศได้ปกครองตนเอง วันที่ 6 มิถุนายน 1809 สวีเดนได้ regeringsform (กฎหมายว่าด้วยรูปแบบการปกครอง) ฉบับใหม่ ซึ่งเป็นกฎหมายว่าด้วยวิธีการปกครองประเทศ หลังจากนั้นกษัตริย์ต้องแบ่งอำนาจกับ riksdagen (รัฐสภาสวีเดน)
ตั้งแต่ปี 2005 วันชาติเป็นวันหยุดราชการ หลังจากมีมติของ riksdagen ในวันนี้จะมีการชักธง (เชิญธงขึ้น) และกล่าวสุนทรพจน์ ใน kommun (เทศบาล) หลายแห่งจะมีพิธีต้อนรับพลเมืองใหม่ด้วย
ในเทศกาล midsommar (เทศกาลกลางฤดูร้อน) ผู้คนจะต้อนรับฤดูร้อนและแสงสว่าง โดยฉลองกันในคืนก่อนวัน midsommar ซึ่งตรงกับวันศุกร์ระหว่างวันที่ 19 ถึง 25 มิถุนายนเสมอ การเฉลิมฉลองนี้มีมาก่อนศาสนาคริสต์จะเข้ามาถึงสวีเดนเสียอีก หลายคนจัดงานฉลองกลางแจ้งและทำพวงมาลัยดอกไม้ มีการเต้นรำ เล่นเกม และร้องเพลงรอบเสา midsommar พร้อมกินปลาเฮร์ริง มันฝรั่งใหม่ และสตรอว์เบอร์รี
วันสมโภชนักบุญทั้งหลายและเทศกาลแอดเวนต์
วันสมโภชนักบุญทั้งหลายจะมาถึงในช่วงปลายเดือนตุลาคมถึงต้นเดือนพฤศจิกายน เป็นวันสำคัญทางศาสนาคริสต์ และจัดขึ้นในวันเสาร์เสมอ หลายคนจะไปที่สุสานและจุดเทียนที่หลุมศพ เพื่อระลึกถึงญาติและเพื่อนที่เสียชีวิตไปแล้ว
ในช่วง 4 วันอาทิตย์ก่อนวันคริสต์มาส ซึ่งตรงกับวันที่ 25 ธันวาคม จะเป็นช่วงเทศกาลแอดเวนต์ คำว่าแอดเวนต์แปลว่าการมาถึง ในอดีตแอดเวนต์เป็นช่วงเวลาแห่งการรอคอยและเตรียมตัวต้อนรับวันคริสต์มาส
เด็ก ๆ จะเปิดช่องปฏิทินแอดเวนต์วันละหนึ่งช่อง ไปจนถึงวันคริสต์มาสอีฟ คนส่วนใหญ่ยังมีดาวแอดเวนต์ที่ส่องสว่างอยู่ที่หน้าต่างด้วย บนโต๊ะจะมีเชิงเทียนแอดเวนต์ที่มีเทียน 4 เล่ม และจุดเทียนเล่มใหม่ทุกวันอาทิตย์
ลูเซียและคริสต์มาส
วันที่ 13 ธันวาคมเป็นวันลูเซีย การเฉลิมฉลองลูเซียแบบปัจจุบันเกิดขึ้นในคริสต์ศตวรรษที่ 19 การเฉลิมฉลองนี้มีขึ้นเพื่อนำแสงสว่างมาในช่วงเวลาที่มืดที่สุดของปี
ในโรงเรียนและสถานที่อื่น ๆ จะมีขบวนแห่ลูเซียพร้อมร้องเพลง ผู้ที่รับบทเป็นลูเซียจะสวมมงกุฎที่มีเทียนอยู่บนศีรษะ ส่วนคนอื่น ๆ จะถือเทียนไว้ในมือ หลายคนกินขนมปัง lussebulle ในวันนี้ คือขนมปังที่ปรุงรสด้วยหญ้าฝรั่น
เดิมทีคริสต์มาสเป็นวันสำคัญทางศาสนาคริสต์ เพื่อเฉลิมฉลองการประสูติของพระเยซู หลายคนฉลองคริสต์มาสร่วมกับครอบครัว แม้จะไม่ได้นับถือศาสนาก็ตาม วันคริสต์มาสอีฟ ซึ่งตรงกับวันที่ 24 ธันวาคม เป็นวันแห่งอาหารคริสต์มาสและของขวัญคริสต์มาส คือของกำนัลต่าง ๆ หลายบ้านมีต้นคริสต์มาสและประดับด้วยไฟประดับ ลูกบอล และกลิตเตอร์ ในช่วงเช้าตรู่ของวันคริสต์มาส ซึ่งตรงกับวันที่ 25 ธันวาคม บางคนไปร่วมพิธี julotta ซึ่งเป็นพิธีทางศาสนาในโบสถ์
ประเพณีใหม่
ผู้ที่ย้ายไปอยู่ประเทศอื่นมักนำประเพณีของตนติดตัวไปด้วย และปรับให้เข้ากับประเทศใหม่ คือปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมกับที่นั่น ตัวอย่างเช่น ผู้อพยพได้นำเทศกาลอีดิ้ลฟิฏริ ซึ่งเป็นวันสิ้นสุดเดือนถือศีลอดรอมฎอนเข้ามาด้วย ตัวอย่างอื่น ๆ ได้แก่ วันปีใหม่ของเปอร์เซีย นาวรูซ และวันปีใหม่ของชาวเคิร์ด เนารอซ ซึ่งจัดขึ้นในวันวสันตวิษุวัต วันที่ 21 มีนาคม ซึ่งเป็นวันที่กลางวันและกลางคืนยาวเท่ากัน